TAM Airlines fördert Machbarkeitsstudien, die sich mit der Wertschöpfungskette aus landwirtschaftlichem Anbau, industrieller Verarbeitung und großflächigem Vertrieb von erneuerbaren und effektiven Treibstoffmöglichkeiten für die Luftfahrt beschäftigen. Dazu gehört ein Projekt zur Herstellung nachhaltigen Biokerosins aus verschiedenen Rohstoffen, unter anderem aus der Purgiernuss (Jatropha curcas).

Die technische Einheit der TAM in der brasilianischen Stadt São verfügt zur Zeit über ein Experimentier-Anbaufeld für Jatropha curcas, wo verschiedene Variationen dieser Pflanze auf ihre Nutzbarkeit im kommerziellen Anbau hin geprüft werden. Biokerosin aus dem Öl der Pflanze, die in verschiedenen brasilianischen Regionen geerntet wird, kam in einer 50/50-Mischung mit herkömmlichem Kerosin bereits für einen Experimentierflug der TAM vom November 2010 zum Einsatz.

Die Studie, die in Kooperation mit Jetbio durchgeführt wird, baut auf Partner wie Air BP, Airbus, Rio Pardo Bioenergia, Raffinerien, Ingenieurunternehmen und der Universität in Yale. Die Universität analysiert die Lebenszyklen der verschiedenen Rohstoffe, um Emissionen und sonstige Umweltauswirkungen zu vergleichen. „Wir haben eine neue Phase des Projekts erreicht. Im Rahmen unseres Jatropha-curcas-Anbaus gibt es jetzt Machbarkeitsstudien zur Technik und zur Wirtschaftlichkeit mit dem Ziel, in Brasilien eine integrierte Wertschöpfungskette zu implementieren“, sagt Paulus Figueiredo, Energy Manager der TAM. Durch diese Zusammenarbeit sammeln wir Wissen zur Technik, Infrastruktur, Produktionsgröße sowie der kommerziellen Machbarkeit der Biokerosin-Produktion.“

Die Energiealternative für die Luftfahrt soll teil- und schrittweise in Linienflügen zum Einsatz kommen. Dazu muss die Entwicklung des Geschäfts vom Anbau bis zum Vertrieb an den Flughäfen gewährleistet sein. Daher haben die beteiligten Unternehmen beschlossen, in Studien zur wirtschaftlichen Machbarkeit und zur Nachhaltigkeit der Produktion zu investieren. Bio Ventures Brasil arbeitet an der Entwicklung der kommerziellen Produktion von Jatropha curcas und wird dabei von einem Fonds der ITB unterstützt (Inter-American Development Bank). Zu den weiteren wichtigen Unterstützern gehören der Flugzeughersteller Airbus und Air BP, die auf Flugzeugtreibstoff spezialisierte Abteilung von BP, einem der größten multinationalen Unternehmen im Energiesektor.

„Die Ergebnisse der Studie werden uns helfen, die Auswirkungen einer umfangreichen Nutzung von Jatroha-curcas-Kerosin auf Umwelt, Gesellschaft und Wirtschaft abzuschätzen – und möglicherweise auch von anderen Quellen“, sagt Paulus Figueiredo. „Am Ende der Investition steht eine weitere Errungenschaft der Luftfahrt, nämlich die Minimierung der Kohlendioxid-Emissionen und die Erfüllung internationaler Ziele, was den Ersatz fossiler
Brennstoffe durch nachwachsende angeht.“  Zu den nächsten Phasen des Jatropha-curcas-Biokerosin-Projekts gehören die Bewertung und die Auswahl der besten Variationen dieser Pflanze, die dann in größerem Maßstab Angebaut werden. (reg)